福布斯》网站2020年7月15日刊发防务专家H.I。萨顿写的文章称,随着中国在涉及主权和领土争端的重大问题上表现得越来越强硬,一种新的水下形势即将出现。中国海军潜艇可能会与日本海上自卫队(JMSDF)在海上发生正面冲突。
文章指出,中国潜艇出没日本附近海域被认为是经常发生的。2020年6月,日本海上自卫队在日本海域附近发现了一艘潜艇,随后日方紧急出动“加贺”号直升机航母、两艘驱逐舰、一架P-1和一架P-3C海上反潜巡逻机展开紧急侦察跟踪行动。虽然日本没有宣布潜艇的国籍,但外界普遍认为它是一艘中国潜艇。
日本新闻媒体报道,6月18日,日本海上自卫队在鹿儿岛县奄美大岛东北部毗连区,发现一艘国籍不明的外国潜艇在水下航行。奄美大岛位于日本和台湾岛之间,在这条连线上的诸多岛屿构成了第一岛链,形成了中国与太平洋之间的天然屏障。
文章指出,中国水面舰队和飞机的大胆举动与领土争端有关。日本政府在最新发布的防卫白皮书中指责称,“中国一直不停地在中日两国有领土争议的钓鱼岛周边海域活动,继续坚持以武力试图单方面改变现状”。
防卫白皮书称,日本将动用潜艇在日本周边海域进行水下情报、监视和侦察,主要是为了监视和跟踪中国潜艇和军舰的活动情况。虽然这“凸显”了日本在强调其“防御性立场”,但熟悉防务的相关人士都清楚,潜艇这种武器根本就不是防御性武器。
更重要的是,日本防卫省正在将其潜艇力量从16艘增加到22艘。虽然日本的潜艇被认为是非常先进的,但它们的数量仍远不如中国海军。防卫白皮书称,日本将维持“加强型潜艇部队”,以便在日本周边海域进行巡逻和防御。